Meteoritul care s-a prăbuşit pe Pământ acum 60-70 de milioane de ani şi a vânturat dinozaurii ar putea fi responsabil pentru culoarea roşiilor de astăzi, spun cercetătorii care au decodificat genomul legumei în cauză. Descifrarea celor 35.000 de gene au făcut posibilă depistarea celei mai mici transformări din istoria plantei.
Flickr/burgundavia
Când meteoritul a lovit Terra, planta s-a triplat în dimensiune, ceea ce indică condiţii extreme de stres, la care a contribuit şi ecplisa solară ce a urmat. Strămoşul roşiei de azi a reacţionat la acele condiţii prin lărgirea genomului, capabilă să-i sporească şansele de supravieţuire. După ce condiţiile s-au îmbunătăţit, strămoşul roşiei a îndepărtat mare parte din balastul genetic care i-a fost necesar supravieţuirii, însă se puseseră deja bazele genetice pentru dezvoltarea fructelor, care îşi şi dobândiseră culoarea roşie de astăzi, aşa cum dispăruseră şi anumite gene producătoare de toxine. Aşa s-a difernţiat roşia de un membru al familiei sale, cartoful, care nu produce fructe comestibile.
Mai multe detalii puteţi afla pe Phys.org.