Cînd îi judecăm pe lideri (președinte, miniștri, primari, directori de companii, pînă la șefii cei mai mici dintr-o structură etc. ) pentru integritatea lor etică, nu trebuie să uităm că subordonații lor nu sunt mai buni, doar își iau mai puțin din pradă. La fel, cînd alegem un lider trebuie să fim conștienți că acesta va influența toată ierarhia, de sus pînă jos.
O cercetare publicată în Harvard Business Review arată foarte clar, în cifre, ce impact au onestitatea și simțul etic al șefilor asupra angajaților. Cercetarea a fost făcută pe 5268 de lideri din cinci organizații diferite.
Studiul a produs graficul de mai jos, care arată cum scade nivelul etic direct proporțional cu poziția ierarhică. Liderii dau tonul în orice, inclusiv în etică. Dacă nivelul lor etic e plasat cît mai sus și cel al angajaților are șanse să nu cadă prea mult. Din păcate, profitul și etica nu se pupă întotdeauna iar liderii nu ajung lideri doar pe baza integrității lor.