Pentru studenții din țările mai sărace, să facă o școală în străinătate, cu atît mai mult în America, reprezintă o mare șansă și bucurie. Și totuși, studiile care se ocupă de fericire arată că altceva e în inima lor.
Zeci de mii de indivizi din diferite culturi au dat un test pentru măsurarea gradului de fericire, conform acestei cărți. Rezultatele au fost surprinzătoare în anumite cazuri, cele la care presupunem din start că au un nivel de fericire mai mic: punctajul făcut de bărbații mai în vîrstă americani a fost de 28 în medie și 26 la femei. Studentul nord-american obișnuit a făcut între 23 și 25 de puncte, ceea ce înseamnă că tinerețea nu e neapărat un garant al fericirii. Bărbații din închisori au obținut 12 puncte, la fel ca pacienții din spitale. Pacienții psihiatrici ambulatorii au obținut între 14 și 18 puncte, iar femeile abuzate și cei care lucrează în îngrijirea bătrînilor au avut un punctaj egal, de 21 de puncte în medie.
Studenții est-europeni și cei chinezi au obținut între 14 și 18 puncte, mai puțin decît femeile abuzate.