Oamenii de știință au descoperit că deși evoluția este un proces constant și uneori rapid, schimbările au tendința să dureze multă vreme. Schimbările majore ale dimensiunii corpului, o trăsătură evoluționară ce poate fi urmărită cu ajutorul rămășițelor fosile, încep să se fixeze după circa un milion de ani.
Un nou studiu a combinat pentru prima oară informații din perioade scurte de timp, cum ar fi 10-100 de ani, cu date furnizate de rămășițele fosile pentru perioade de milioane de ani. Cercetarea a stabilit că, adesea, schimbările rapide din rândul populațiilor locale nu persistă și nu se împrăștie în interiorul unei specii. În alte cuvinte, doar pentru că oamenii sunt mai înalți cu doi sau trei centimetri decât acum 200 de ani, nu înseamnă că procesul va continua și că vom fi cu un metru mai înalți după 2.000 de ani. De-a lungul unei game largi de specii, cercetătorii au observat că durează circa un milion de ani pentru ca o schimbare majoră să persiste și pentru ca schimbările să se acumuleze, în ciuda bogatei biodiversități biologice și a apogeului evoluționar atinse până acum. Pentru ca o schimbare să persiste, trebuie să persiste și să se răspândească și forța care a însuflețit-o, o forță a selecției naturale precum schimbările de mediu sau tulburările antropogenice. Însă deși încet, procesul pare să fie implacabil. Majoritatea speciilor se schimbă într-atât de mult, încât rar supraviețuiesc mai mult de 1-10 milioane de ani înainte să dispară de pe fața pământului.
Sursa: Physorg
Foto: Flickr/flowcomm