Păsările urbane folosesc chiștoacele de țigări ca medicamente

Din atîtea rele de care sunt acuzate țigările, trebuia să fie și ceva bun. Pentru porumbei, chiștoacele de țigări sunt extrem de utile ca protecție împotriva paraziților.

În publicația Biology Letters a apărut un studiu despre obiceiul porumbeilor și al altor păsări urbane de a-și decora cuiburile cu chiștoace de țigări.
O ipoteză inițială era că părțile componente ale chiștoacelor, celuloza din ele, servesc ca izolatoare termice. După un timp, s-a observat însă ceva mult mai subtil. Păsările care foloseau chiștoacele la decorarea cuiburilor sufereau semnificativ mai puțin de pe urma paraziților. Se pare că nicotina îi ține la distanță.

Acest tip de automedicație nu e nou, e doar o adaptare a unor comportamente mai vechi ale păsărilor. Sunt deja cunoscute cîteva specii de păsări din zone ne-urbane care își pun anumite plante în cuiburi pentru a preveni invazia paraziților.