Noua Zeelandă a anunţat că va transforma o arie vastă, din Pacificul de Sud, aflată la aproape o mie de kilometri distanţă de insula nordică a statului, într-un imens sanctuar marin: Kermadec Ocean Sanctuary, care are dimensiuni apropiate de cele ale statului american Texas şi include arhipelagul insulelor Kermadec, precum şi un lanţ de vulcani subacvatici.
Legislaţia necesară va intra în vigoare anul viitor, promit reprezentanţii guvernului neo-zeelandez. “Sanctuarul va fi unul dintre cele mai mari din lume şi va constitui una dintre cele mai importante arii marine complet protejate, conservând habitatul păsărilor marine, al balenelor, delfinilor, al ţestoaselor vulnerabile şi al multor altor forme de viaţă subacvatice”, a declarat John Key, premierul Noii Zeelande. Pescuitul şi mineritul vor fi complet interzise în spaţiul rezervaţiei.
Nu demult, Noua Zeelandă s-a angajat şi să investească 50 de milioane de dolari, timp de trei ani, pentru a susţine pescuitul responsabil în Pacific. Sanctuarul Kermadec va face parte din reţeaua sanctuarelor de acest tip din oceanul Pacific (alături de: US Pacific Remote Islands Marine National Monument, Australian Coral Sea Commonwealth Marine Reserve sau Pitcairn Islands Marine Reserve, finanţată de Marea Britanie). Cele patru arii protejate vor însuma aproximativ 3,3 milioane de kilometri pătraţi din Oceanul Pacific, spaţiu care va fi protejat de legi stricte.