Costurile legate de decese și probleme de sănătate din cauza inundațiilor, secetelor și altor dezastre declanșate de schimbările climatice s-au ridicat la 14 miliarde de dolari numai în Statele Unite în ultimii 10 ani, arată un nou studiu.
“În cazul fenomenelor meteo extreme, auzim de daune materiale și de costuri de asigurare, dar costurile de sănătate nu ajung niciodată în bilanț”, spune Kim Knowlton, cercetător la Consiliul pentru Apărarea Resurselor Naturale și co-autor al studiului.
În cadrul studiului au fost analizate costurile pierderilor și suferințelor oamenilor în timpul a șase dezastre climatice între 2002-2009. Poluarea aerului cu ozon între 2000 și 2002 a costat 6,5 milioane de dolari, infecțiile cu virusul West Nile din Louisiana în 2002 au costat 207 milioane de dolari, incendiile de pădure din California din 2003 au costat 578 de milioane de dolari, sezonul uraganelor din Florida din 2004 a costat 1,4 miliarde de dolari, valul de căldură din California din 2006 a costat 5,3 milioane de dolari, iar inundațiile din Dakota de Nord din 2009 au costat 20 de milioane de dolari.
Cercetătorii spun că au ales fenomene meteo medii în termeni de costuri de sănătate și au exclus dezastre precum uraganul Katrina din 2005 ale cărui costuri sunt greu de estimat. Cele șase evenimente meteo au dus la 1.689 de decese premature, 8.992 de spitalizări, 21.113 vizite la camera de gardă și 734.398 de vizite la domiciliu.
Oamenii de știință avertizează că schimbările climatice determină înrăutățirea fenomenelor meteo extreme și creșterea frecvenței acestora.
Foto: Flickr / Marion Doss
Sursa: Reuters